Воздвижения Честнаго и Животворящего Креста Господня. Этот праздник был
определён на 14/27 сентября, то есть на следующий день после освящения
базилики Воскресения Христова в Иерусалиме, построенной в IV веке святым
императором Константином и его матерью святой Еленой на месте Голгофы и
гроба Господнего, то есть на месте распятия и воскресения Христа.
С момента зарождения христианства христиане почитали святой Крест,
который из орудия пыток для наказания преступников стал символом победы:
победы Христа над грехом и смертью, пленившими все человечество. Это
также значение букв, которые мы часто видим на кресте, IC XC NI KA: Иисус
Христос победоносный. Своей смертью на кресте Христос победил смерть.
Сойдя во ад, он освободил в нем всех пленников смерти и открыл нам врата
вечной жизни в Царствии Божием.
Именно этому учит нас евангельское чтение этого воскресенья (Ин. 3:13-17).
Оно начинается с утверждения, что: «Никто не восходил на небо, как только
сшедший с небес Сын Человеческий, сущий на небесах». Как объясняли отцы
Церкви, Сын Божий стал сыном человеческим, чтобы сыны человеческие могли
стать сынами Божьими. Тот, кто был небесным, сошёл, стал земным, чтобы мы,
земнородные, могли стать небесными детьми.
Евангелист Иоанн продолжает: «И как Моисей вознёс змию в пустыне, так
должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него,
не погиб, но имел жизнь вечную.» Он имеет в виду отрывок из Ветхого Завета,
из книги Чисел (21:9), относящийся к исходу еврейского народа из Египта. В
пустыне на евреев нападали змеи. Нападение змеи не случайно. Согласно
Книге Бытия, змей был искусителем наших прародителей в Эдемском саду. Из-
за него прельстилась Ева и Адам согрешил, и из-за него в мир пришла смерть
(Рим. 5:12). Тогда в пустыне, Моисей сделал медного змея и выставил его на
знамя, и когда змея жалила кого-либо, человек, взглянув на медного змея,
оставался жив. Так многие евреи в пустыне спаслись от смертельного укуса
змей. Это было прообразом Креста Христова, который не только избавляет нас
от греха и смерти, но и защищает от всякого искушения. Это также причина, по
которой мы все еще можем видеть, даже сегодня, на жезле епископа
изображение металлических змей, а также между ними крест. Епископ
благодатью Христовой ведет народ верующих через искушения мира сего к
Царствию Божию, к жизни вечной.
Именно на это и указывает евангелист: «Ибо так возлюбил Бог мир, что
отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но
имел жизнь вечную». Он уточняет, что пришествие Сына Божия в этот мир
было не ради суда или наказания человечеству, а, наоборот, ради его
спасения, подобно тому как ветхозаветный Моисей вывел еврейский народ из
египетского рабства и вёл их через пустыню в землю обетованную: «Ибо не
послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был
чрез Него».
Наш Бог есть любящий Бог, Бог милосердия, желающий спасения людей. Он
не злой Бог, стремящийся наказать человечество. Он хочет, чтобы «все люди
спаслись и достигли познания истины» (1 Тим. 2:4). Однако наша обязанность –
откликнуться на его желание нашей верой, верой в Него, соединением себя с
Ним через наше крещение в тайне Его смерти и воскресения. По этой причине,
вслед за апостолом Павлом, мы не должны хвалиться, «разве только крестом
Господа нашего Иисуса Христа» (Гал. 6:14)
Именно эту тайну мы празднуем, и именно эту тайну мы свидетельствуем
каждый раз, когда совершаем крестное знамение, когда почитаем честной крест
и когда празднуем день Крестовоздвиженья. Это тайна креста и пустого гроба,
тайна распятья и воскресения Христа, Который сошел с небес чтобы мы
вознеслись на небеса, и Которому принадлежит слава, хвала и поклонение во
веки веков. Аминь.